气浮可用于不适合沉淀的地方，以分离密度接近水且难以沉淀的悬浮固体，如油脂、纤维、藻类等。气浮还可用于去除可溶性杂质，如表面活性剂。该方法广泛应用于炼油、人造纤维、造纸、制革、化工、电镀、制药、钢铁等行业的废水处理，以及生物分离活性污泥的生物处理。
悬浮固体的表面可分为亲水性和疏水性。可以使用气浮，因为气泡很容易附着在疏水颗粒的表面。亲水性颗粒在经过适当的化学处理后可以变成疏水性。混凝剂通常用于水处理中的气浮，使胶体颗粒形成絮体。絮体具有网状结构，易于拦截气泡，提高气浮效率。表面活性剂，如洗涤剂，可以在水中形成泡沫，还具有与悬浮颗粒一起上升的功能。
3
气浮法具有操作连续、使用范围广、投资和运行成本低、设备简单、杂质分离选择性好、分离速度快、残渣含水量低、杂质去除率高、有用物质回收率高等优点。在气浮过程中，当废水被氧化时，表面活性剂、易氧化物质、细菌和微生物的浓度也会降低。
气浮池的平面通常为矩形平底。出水管略池底。在水面上设置刮泥机和集泥池。由于带有气泡的颗粒漂浮速度快，因此气浮体积小，停留时间仅10分钟以上。
含油废水、造纸废水、钢铁厂废水、光伏多晶硅废水冶金废水、煤化工高盐废水、船舶燃料油废水、制革废水、食品废水、电镀废水、屠宰场废水、橡胶废水、选矿废水、石化炼化废水、电厂废水、精细化工废水、油田废水、高盐染料废水、印刷线路板废水、皮革废水、半导体废水、矿山废水、含磷废水、含汞废水、焦化废水、化纤废水、乳化液废水、印刷油墨废水、化肥厂废水、铝加工废水、养殖废水、表面处理废水、研磨废水、制药废水、金属加工废水、医药废水、纺织印染废水、玻璃加工废水、机械加工废水、玻纤废水、垃圾渗滤液废水、含焦油废水、化工废水、油漆涂料废水、电子厂废水、染料废水、重金属废水、煤焦油废水、煤制油废水、煤矿矿井水废水、淀粉废水、陶瓷废水、含酚废水、选矿废水、酿酒废水、兰炭废水、含盐废水、燃煤电厂脱硫废水。
