保护剂是指对金属、非金属或复合材料表面进行保护的液状物质，使材料表面具有某些特殊功能如耐酸碱、耐盐雾、耐水、耐磨、耐溶剂或特殊气体、耐老化、耐紫外线、耐高温、耐低温、耐振动、防滑、减摩、防静电、防潮气、防污、绝缘、导电、导热、绝热、阻燃等。
原子吸收光谱分析中用于消除化学干扰的一种缓冲剂。它与待测元素形成稳定的化合物，使待测元素不与干扰物反应，起到“保护”待测元素不受干扰的作用。也可将干扰物“保护”起来，使其不与待测元素反应。
凡能防止胶黏剂在合成制备、储运和使用过程中的老化变质，延长使用寿命，提高储存稳定性的助剂统归稳定性助剂之类。习惯上又将稳定剂称为防老剂，包括抗氧剂、热稳定剂、光稳定剂等。为使胶黏剂在储存中性能稳定不变，还要加人防霉杀菌剂、防腐剂、金属离子钝化剂、防冻剂等。