柱状活性炭对水体中的挥发性有机物有比较好的吸附效果，可使水体中各种挥发性有机物去除率达到25%~65%。比较各种不同分子量有机物的吸附规律可以看出，对于挥发性有机物，分子量越大，它们的去除率就越高。这与阳离子嫩黄的吸附规律类似，即对于水体中的小分子有机物而言，分子量越大，越容易被活性炭吸附。
水处理活性炭以椰子壳、核桃壳、杏壳、桃壳、煤质为原料，经系列生产工艺精制而成，外观呈黑色颗粒状。优点是孔隙结构发达，比表面积大，吸附性能强，库层阴力小，化学性能稳定，易再生。适用于高纯度的生活饮用水、工业用水和废水处理的深度净化。
随着工业发展，我国一些大城市出现工业用水和城市居民用水不足以及水源受到严重污染的问题，由此人们认识到，在净水工艺中不仅要去除悬浮物、细菌、虫卵等，而且对水中溶解性有机物和无机离子，采用新的技术和工艺加以去除，同时需要大力开发、应用污水回用技术。为此，我国净水技术取得了不断进展。
