减水剂外观形态分为水剂和粉剂。水剂含固量一般有20%，40%（又称母液），60%，粉剂含固量一般为98%。
根据减水剂减水及增强能力，分为普通减水剂（又称塑化剂，减水率不小于8%，以木质素磺酸盐类为代表 、减水剂（又称超塑化剂，减水率不小于14%，包括萘系、密胺系、氨基磺酸盐系、脂肪族系等和减水剂（减水率不小于25%，以聚羧酸系减水剂为代表，并又分别分为早强型、标准型和缓凝型。
减水剂是属于化学药品，所以我们应该放置在阴凉干燥的地方进行存放，要避免阳光的直射，不然的话就会造成挥发，或者是导致减水剂的变质，冬季的时候我们要注意防冻，放在比较保暖的地方
减水剂应选用质量稳定的产品，减水剂与水泥及掺和料之间应具有良好的相容性。当将不同功能的多种外加剂复合使用时，外加剂之间以及外加剂与水泥之间应有良好的适应性。
萘系减水剂是我国生产量大，使用广的减水剂（占减水剂用量的70%以上），其特点是减水率较高（15%～25%），不引气，对凝结时间影响小，与水泥适应性相对较好，能与其他各种外加剂复合使用，价格也相对便宜。萘系减水剂常被用于配制大流动性、、混凝土。
减水剂对水泥有强烈分散作用，能大大提高水泥拌合物流动性和混凝土坍落度，同时大幅度降低用水量，显著改善混凝土工作性。但有的减水剂会加速混凝土坍落度损失，掺量过大则泌水。减水剂基本不改变混凝土凝结时间，掺量大时（超剂量掺入）稍有缓凝作用，但并不延缓硬化混凝土早期强度的增长。
