吸附过程中在活性炭层中有一段特殊的位置，活性炭对污染物的吸附集中发生在该段中，该段前端(相对于水流方向)的活性炭可以看作未吸附的炭，而后端的活性炭都可看作饱和的炭。该段活性炭则被称为吸附带。在吸附带中，活性炭的饱和程度从0到。
活性炭孔隙划分：
活性炭的孔隙按孔径的大小可分为三类。
1大 孔：半径 1000 - 1000000 A。
2 过渡孔：半径 20 - 1000 A。
3 微 孔：半径 - 20 A。
污水处理活性炭的使用方法：
1.活性炭用量不能太小，用量太小的话，根空气接触面积小，吸附速度慢，除味的效果自然不明显。
2.活性炭使用中应接近污染源，或去除污染源。
3.用过一段时间（20--30天）之后要放在阳光下暴晒（3小时以上），以使其吸附的气体放出。
活性炭的净水能力与温度和水质有很大的关系。水温越高，活性炭的吸附力也越高；假如水温高达30℃以上时，会达到活性炭的较佳作用，并跟着时间吸附作用逐步下降。当水质呈酸性时，活性炭对阴离子物质的吸附作用相对削弱，当水质呈碱性时，活性炭对阳离子物质的吸附作用削弱。所以，净化水的PH值，也会影响到活性炭的吸附作用。
