杀菌灯不需要转化为可见光，250nm-260nm波长能起到很好的杀菌作用，此波长区间能破坏其染色体，起到光化作用。
在城市污水消毒中，一般平均照射剂量在300J/m2以上。低于此值，有可能出现光复活现象，即病菌不能被杀死，当从渠道中流出接受可见光照射后，重新复活，降低了杀菌效果。
紫外线消毒杀菌用途很广，医院、学校、托儿所、电影院、公交车、办公室、家庭等，它能净化空气，消除霉味，此外还能产生一定量的负氧离子，经紫外线消毒的房间，空气特别清新。在公共场合，经紫外线消毒，可避免一些病菌经空气传播或经物体表面传播。
